La fiancée de l'ogre

En s'inspirant de l'histoire véridique, mais peu connue en France, du
projet de mariage entre Napoléon Ier et la grande-duchesse Anna
Pavlovna, soeur cadette du tsar Alexandre Ier, Henri Troyat a imaginé
les naïves espérances, mêlées de crainte, de la jeune princesse, à
l'idée de son hymen avec un foudre de guerre dont le seul nom
terrorisait l'Europe. Tout en sachant qu'elle n'est, sans doute, qu'un
pion sur l'échiquier politique, elle se surprend à rêver que l'Ogre
corse l'a choisie à cause des propos flatteurs qu'on tient à son sujet
dans les différentes chancelleries, qu'elle finira peut-être par le
séduire, par lui ôter des mains l'horrible glaive dont il est si fier et
que, grâce à elle, la Russie sera épargnée...
Rien ne désarme plus
sûrement un sabreur que de lui passer la bague au doigt, se dit-elle.
C'est le cheminement de cette folle illusion que l'auteur évoque avec
une tendre ironie, à travers le journal aprocryphe de la jeune fille. A
chaque page de cette confession, le lecteur songe irrésistiblement aux
haines qui auraient été évitées et aux vies qui auraient été épargnées,
si l'union entre l'empereur français et la grande-duchesse russe avait
abouti contre vents et marées.